Grand prix des lectrices ELLE 2014 : la sélection d’octobre

Comme chaque mois désormais, j’ai eu le grand plaisir de recevoir mon colis pour le grand prix des lectrices ELLE 2014. Mes co-jurées d’octobre ont livré leur verdict et sélectionné les 3 livres du mois :

Catégorie roman : Tout ce que je suis d’Anna Funder. Je l’ai déjà lu et chroniqué ici, j’espèrais donc recevoir un autre roman mais manque de chance pour moi, c’est celui-ci qui a eu la préférence. Il faut tout de même voir le bon côté des choses : ma critique est toute prête !

Le sujet : 2001, Sydney. Ruth Wesemann reçoit un mystérieux paquet qui va la replonger dans son passé, celui de l’entre-deux-guerres et du IIIe Reich. À l’époque Ruth est une jeune photographe insouciante. En 1933, avec l’avènement d’Hitler, sa vie bascule : résistance, persécution, exil. Depuis la capitale anglaise, elle et son mari, Hans, tentent d’aider ceux qui restés en Allemagne s’opposent au Chancelier, et notamment sa cousine, Dora Fabian. Cette dernière, après avoir caché les écrits d’Ernst Toller au péril de sa vie, échappera de manière spectaculaire à la Gestapo et trouvera asile, elle aussi, à Londres.

Catégorie Document : Fille de la campagne d’Edna O’Brien. Je n’ai jamais lu cette romancière et je connais mal la littérature irlandaise, alors ce sera peut-être l’occasion de mieux connaitre les écrivains irlandais. Cependant, n’ayant justement jamais lu cette auteure, je ne suis pas sûre d’aimer et cette autobiographie fait tout de même près de 500 pages !

Le sujet : Les mémoires d’Edna O’Brien, parus à Londres en septembre 2012, sont un événement littéraire. Depuis la publication en 1960 de son premier livre, Les Filles de la campagne, qui fit scandale en Irlande, Edna O’Brien construit une oeuvre majeure. Née en 1930 dans le comté de Clare, cette « fille de la campagne » grandit, solitaire, dans la maison de Drewsboro. Après ses années en pension, elle va suivre des études de pharmacie à Dublin. Là, elle rencontre l’écrivain Ernst Gebler, qu’elle épouse contre l’avis de sa mère en 1952, et avec qui elle part s’installer à Londres. Le couple ne résiste pas au succès de la jeune femme. Après avoir obtenu la garde de ses deux fils, celle-ci décide qu’elle sera avant tout une mère et un écrivain. Jamais sa vie très libre dans le Swinging London des années soixante n’éloigne Edna O’Brien de sa table de travail. Derrière les portraits de ceux qui fréquentaient alors sa maison de Chelsea – Robert Mitchum, Paul McCartney, Sean Connery ou Gore Vidal -, derrière l’évocation des ombres qui hantent sa vie et nourrissent son oeuvre – celles de ses parents, celle de son mari destructeur et jaloux -, par-delà l’évocation simple et sans indiscrétion de sa vie sentimentale et derrière les anecdotes, les voyages, les réceptions qui jalonnent son parcours d’écrivain reconnu et salué par ses pairs, la saveur et l’unité de ces éblouissants mémoires tiennent dans l’exigence d’une vie consacrée à la littérature. Grande lectrice, héritière de Joyce, grande styliste aussi, Edna O’Brien révèle ici sans fard, sans aigreur non plus, mais souvent avec une crudité toute irlandaise, à quel point rien d’autre dans sa vie n’importe vraiment sinon l’urgence d’écrire.

Catégorie policier : La maison des absents de Tana French. Un roman policier américain qui se passe en Irlandais, l’Irlande est à l’honneur chez mes co-jurées d’octobre. J’avais repéré ce titre il y a quelques semaines, autant dire que je suis pressée de le lire !

Le sujet : Broken Harbour, un lotissement fantôme à quelques encablures de Dublin : pas tout à fait terminé, pas tout à fait habité, une espèce de chantier laissé à l’abandon. Deux enfants et leur père sont morts. La mère est en soins intensifs. Mike Kennedy se voit attribuer l’affaire parce qu’il est l’as de la brigade criminelle. Et de prime abord, ça ne fait pas un pli : Patrick Spain, victime de la crise, a poignardé ses enfants, tenté de supprimer sa femme Jenny puis retourné l’arme contre lui. Mais trop d’incohérences s’accumulent, et les preuves pointent dans deux directions. Le plus étrange, c’est que cette enquête, censée se résoudre d’elle-même, rouvre chez sa sœur et lui une plaie ancienne : le drame survenu dans leur famille, un été, vingt ans plus tôt, au bord des falaises de Broken Harbour, « quand quelques jours au bord de la mer d’Irlande dans une caravane de location suffisaient à faire de nous des princes »…

Une seconde sélection qui ne me séduit pas plus que la précédente, j’espère tout de même qu’elle me réserve deux belles lectures. J’ai d’ores et déjà attaqué le policier et pour l’instant, il me plait bien, pourvu que ça dure ! Et vous, avez-vous lu ces livres, aimeriez-vous les lire ?