Le Versailles de Louis XIV est un théâtre où la monarchie absolue se construit en se donnant en spectacle. C’est aussi un panier de crabes où vingt mille personnes, du plus haut au plus bas de l’échelle sociale, s’agitent dans les ors et les gravats, l’inconfort et la puanteur, les complots et les coucheries, avec pour tous le rêve de grimper vers la lumière.
Vous souhaitez vous délecter d’un excellent roman historique et vous retrouver le temps d’une lecture au temps de Louis XIV ? J’ai le roman qu’il vous faut, à la fois intelligent et distrayant : Le Roi des Ombres. Eve de Castro nous y narre la vie des petits, des obscurs qui ont contribué à la grandeur de Louis XIV et à son règne, que l’on surnomme volontiers Le grand siècle. Il sera beaucoup question de Louis XIV dans ce roman, le roi des ombres c’est lui et les ombres sont les sans noms qui le servent et vont faire de Versailles ce bijou du 17è siècle : les terrassiers, les fontainiers, les maçons, les jardiniers qui peinent six jours sur sept dans la boue, luttant contre les éléments naturels pour le bon plaisir de leur roi. Mais aussi ceux qui œuvrent dans l’ombre pour magnifier Louis XIV et sa cour : les étuviers, les perruquiers, les parfumeurs et les maquilleurs.
Louis XIV, son frère Philippe d’Orléans dit Monsieur, Madame son épouse (la fameuse princesse Palatine), la reine Marie-Thérèse, les favorites Louise de La Vallière et Madame de Montespan, et l’ensemble de la cour, côtoient sans les voir ces ombres qui servent leur plaisir et leur gloire. Parmi ces petits, il y a la talentueuse et intelligente, Nine La Vienne, qui veut échapper au sort commun des femmes et se rêve chirurgien du roi ; Batiste Le Jongleur, vaurien autodidacte, qui vit de rapines et se révèlera, une fois arrivé sur le chantier de Versailles, être un excellent hydraulier, se rendant indispensable aux fontainiers du château que sont Denis Jolly et François Francine.
L’auteure nous dévoile ici l’envers du décor : d’un côté les fastes de la cour, ses complots, les vices et petitesses des Grands qui ont tous les droits et nous dresse un portrait peu flatteur mais néanmoins fidèle du monarque absolu ; de l’autre, les conditions de vie des négociants à travers les Binet et les La Vienne et celles particulièrement difficiles du peuple avec la famille Le Jongleur, usant de subterfuges pour survivre, toujours à la merci de plus forts qu’eux. Le récit, dense, fourmille de détails et d’anecdotes qui le rendent, non seulement passionnant mais aussi palpitant car il y a des rebondissements tout au long des 500 pages que j’ai lu avec une certaine avidité je dois l’admette. Eve de Castro connait cette période de l’histoire sur le bout des doigts et nous régale de mots dont l’usage s’est perdu mais couramment employés à l’époque. Elle fait montre de beaucoup d’esprit, d’intelligence et d’humour et c’est un vrai plaisir que de lire sa plume enlevée.
Le roi des ombres est une brillante fresque de la construction de Versailles, nourrie d’anecdotes et très instructive sur la politique de Louis XIV, sur le roi en lui-même, ses failles, son éducation, ses rapports avec son frère, sa mère et Mazarin et sur sa volonté d’être le monarque des monarques. J’ai aussi beaucoup aimé la forme narrative du roman : le récit prend la forme d’une longue missive adressée au jeune Charles de Cholay par son médecin qui lui conseille de la lire à la veillée et l’interpelle régulièrement au cours de l’histoire, rendant l’ensemble encore plus vivant.
Vous l’aurez compris j’ai eu un véritable coup de coeur pour ce roman, petit bijou finement ciselé, que je vous invite à lire absolument !
Lu dans le cadre des challenges Le règne de Louis XIV et La plume au féminin édition 2013 :
Il est dans ma PAL car j’aime beaucoup cette auteure. J’espère pouvoir le lire avant la fin de l’année.
J’espère que tu en auras l’occasion en effet, j’ai trouvé ce roman passionnant
Et si tu aimes l’auteure, je te conseille Le peseur d’âmes. C’est ce roman qui m’a fait découvrir et aimer Eve de Castro
Je ne connaissais pas Eve de Castro avant cette lecture mais je compte bien lire ses autres romans, je note ton titre
Même si ce ne sont pas ces ombres-là qui m’intéressent généralement, je note ce titre en te faisant aveuglément confiance, ton enthousiasme est communicatif !
Quelle responsabilité Mina ! Comme toi je préfère les ombres du 18e mais j’aime aussi cette période
Je ne sais pas si mon cimmentaire précédent a été posté … Alors je retente ! Je disais donc que j’adore cette période de l’histoire et le fait de connaître les personnages qui ont fait « le succès » d’un roi est vraiment intéressant. Hélas, étant en Italie en ce moment je ne pense pas pouvoir trouver e livre ici …
Il a été publié l’an dernier alors je pense que tu pourras le trouver à ton retour. Profite bien de l’Italie en attendant 🙂
Je ne connais pas du tout cet auteur et ce roman, mais je note!! 🙂
J’espère qu’il te plaira ! J’ai découvert ce livre grâce à La Grande librairie
Han! Je l’avais repéré mais j’avais des doutes! Je ne connais pas l’auteur mais je suis justement à la recherche d’un roman historique. Ta chronique et ton enthousiasme appui donc ma première impression. Attention, je risque bien de craquer… 🙂
Je suis enthousiaste car ce roman m’a vraiment emballée et j’espère qu’il en sera de même pour toi
Notons ! on ne peut pas passer à côté de 5 coeurs.
J’ai tellement aimé l’histoire, l’atmosphère, le cadre hhistorique, les personnages et la plume de l’auteure que je ne pouvais pas lui mettre moins 🙂
Je le note ! Si tu as eu un coup de coeur, je suis sûre d’aimer aussi 🙂
Bises et merci pour la découverte 🙂
Tu aimes autant que moi les romans historiques, celui-ci devrait te plaire Céline. Bises et bon week – end
Moi qui n’aime pas trop les romans historiques, tu me donnes grande envie de le lire! Je le note dans ma liste!
Comme tu as du le constater c’est un genre que j’aime beaucoup et j’espère que tu seras séduite le jour où tu le liras
Je ne lis jamais de roman historique mais il ne faut pas passer à coté d’un coup de coeur.
Je ne sais pas s’il te plaira mais je l’ai trouvé excellent alors je ne peux que te souhaiter de faire à ton tour une aussi belle lecture que la mienne
Je l’ai lu cet été et je n’ai pas été aussi enthousiaste que toi…! C’est l’occasion ou jamais d’écrire mon billet 😉 merci pour cette nouvelle participation au challenge 😀
Alors il faut l’écrire en effet Eliza parce que comme tu l’auras compris je l’ai pour ma part adoré, je suis curieuse de savoir ce que toi tu n’as pas aimé 🙂
c’est sûr je le note ! comment vais-je tout lire, ça c’est un autre pb !
C’est bien là le drame, il n’y a plus qu’à nous souhaiter de très très longues vies !
J’adore les romans historiques et je suis fan de la période de Louis XIV donc, je pense que je vais me jeter dessus
Il devrait te plaire Sybille, en tout cas je l’espère !
Tout à fait d’accord pour essayer ce roman-là. Il y a eu beaucoup de roman sur le siècle de Louis XIV, mais j’aime bien voir ce que chacun en fait.
Oui c’est vrai qu’il y en a beaucoup, j’ai été séduite par la plume d’Eve de Castro et surtout par l’histoire et les personnages !
[…] : Le roi des ombres d’Eve de Castro. Vous souhaitez vous délecter d’un excellent roman historique et vous […]
[…] Castro. J’avais eu un coup de coeur l’an dernier pour le précédent roman d’Eve de Castro, Le roi des ombres, aussi je n’ai pas pu résister à l’arrivée de ce nouveau d’autant qu’il se déroule à […]
[…] vous souvenez peut-être que j’avais eu un énorme coup de coeur pour Le roi des ombres d’Eve de Castro, ma copinaute Céline à qui je l’avais offert aussi, et elle m’a […]
[…] avant d’accepter le roman de Eve de Castro. Il faut dire que l’un de ses précédents romans, Le roi des ombres, avait été un énorme coup de […]