Juste avant le bonheur – Agnès Ledig

Julie, 20 ans, qui élève seule son fils Lulu est caissière dans un supermarché. Elle attire l’attention d’un client, quinquagénaire aisé à nouveau célibataire. Généreux et désintéressé, Paul invite Julie à passer quelques jours dans sa belle villa de bord de mer en Bretagne. Ils y retrouvent Jérôme, le fils de Paul, qui se remet mal du suicide de sa jeune femme. Gaieté et optimisme reviennent grâce à l’attachante présence du petit Lulu. Mais au retour, un nouveau drame survient. Une chaîne de soutien, d’affection et de tendresse se forme autour de Julie. Avec elle, à travers elle, des êtres désemparés tentent de réapprendre à vivre et de saisir une deuxième chance.

Julie occupe un poste de caissière avec des horaires de dingue. Un travail mal considéré qu’elle n’a pas choisi mais qu’elle subit, sous la houlette d’un patron odieux qui voudrait bien la mettre dans son lit, mais elle n’a pas le choix. Julie est jolie et était promise à un bel avenir avec son bac scientifique en poche mais il lui faut bien subvenir aux besoins de son fils adoré Lulu, trois ans, conçu lors d’une soirée bien arrosée. Alors la caissière encaisse. Sans broncher.

Une larme coule pourtant sur sa joue le jour où sa route croise celle de Paul, un sexagénaire qui vient faire ses courses au supermarché. Il n’en a pas l’habitude, sa femme s’occupait de tout, seulement voilà pour son plus grand bonheur, sa femme s’est fait la malle et lui doit apprendre à faire ses courses. Il se montre touché par cette jeune femme de vingt ans toute maigre qui n’a pas l’air d’être tout à fait sortie de l’adolescence. Il lui propose de l’emmener déjeuner, elle se méfie, pense qu’il veut peut-être profiter de la situation mais après avoir pas mal tergiversé, elle accepte. Au cours du déjeuner au restaurant, un luxe dont elle ne peut se permettre, il lui propose de partir en vacances en Bretagne avec son fils médecin, Jérôme.

Méfiante et si souvent déçue par les hommes, Julie finit toutefois par accepter, elle veut voir la mer et la faire découvrir à son Lulu. Tous les quatre embarquent à bord du 4×4 de luxe, direction le Morbihan.

Un roman unanimement salué sur la blogo et qui se passe à quelques kilomètres de chez moi, je ne pouvais qu’avoir envie de le lire, bien que vous ayez été nombreuses à me dire « sors les mouchoirs », ce qui m’avait fait beaucoup hésité à le lire. Et oui j’ai du les sortir les mouchoirs, car cette histoire qui me paraît tout de même tirée par les cheveux et surtout dégoulinante de bien trop de bons sentiments pour moi, est tragique et très émouvante.

Le style d’Agnès Ledig est fluide et efficace, les personnages cabossés par la vie sont bien dessinés et plutôt attachants mais j’avoue que le récit tend trop trop vers le mélo et pour me plaire tout à fait.

Je m’attendais à mieux, au vu des critiques élogieuses ! Même si ce message d’espoir est sans doute réconfortant pour les personnes en deuil, je trouve l’histoire personnellement pas crédible du tout mais peut-être suis-je trop cynique pour apprécier ce roman à sa juste valeur ?

Malgré ce gros bémol, ce roman ne m’a pas ennuyé du tout et j’ai très vite lu Juste avant le bonheur, totalement sous le charme du petit Lulu.

Lu dans le cadre du challenge A tous prix (Prix des maisons de la presse 2013 catégorie roman) :