Un cadavre est découvert au petit matin sur le perron d’une demeure huppée. Au cours de l’enquête, Pitt est amené à découvrir que six honorables gentlemen, dont plusieurs font partie de ses connaissances, sont victimes d’un odieux chantage. Le maître-chanteur leur reproche des faits qu’ils n’ont pas commis et, curieusement, ne réclame aucune rançon.
Avec l’aide de Charlotte et de Gracie, la petite bonne, Pitt et son adjoint, l’inspecteur Tellman, cherche le lien qui unit ces six hommes et qui seul leur permettra de découvrir la vérité.
Après les décevants Ashworth Hall et Brunswick Gardens j’avais hâte de retrouver mon couple d’enquêteurs victoriens préféré dans le tome 19 de la série Thomas et Charlotte Pitt, mais crainte aussi d’être une nouvelle fois désappointée.
Une fois de plus, le roman s’ouvre tambour battant sur la mort d’un homme retrouvé sur le perron du Général Ballantyne ! Si son identité est inconnue, il ne fait aucun doute qu’il a été assassiné. Pour celles qui lisent cette série, ce personnage est loin d’être un inconnu puisque c’est la troisième fois qu’il apparaît. D’abord dans le second tome, Le mystère de Callander Square où il est question de morts de bébés puis dans le 7è, Mort à Devil’s Acre.
L’homme, mal marié à la froide Augusta, est toujours aussi amoureux de Charlotte et la jeune femme qui connaît ses sentiments même si elle en ignore l’étendue a beaucoup d’amitié pour lui. Et lorsque les premières rumeurs autour de ce meurtre bruissent, laissant entendre que le général a mis fin aux jours du défunt, Charlotte lui apporte immédiatement son aide et son soutien. Elle va alors découvrir que son ami est la victime d’un odieux chantage mais qu’il est loin d’être le seul puisque Cornwallis, le préfet adjoint, supérieur de Thomas Pitt, l’est également.
Si les deux tomes précédents ne m’avaient pas intéressé, celui-ci fut davantage à mon goût tout d’abord parce qu’il fait la part belle à Charlotte et à tante Vespasia mais aussi à l’inspecteur Tellmann, toujours aussi bougon, mais totalement amoureux de la petite Gracie qui pour l’instant le rudoie plus qu’elle ne le réconforte.
Quant à l’enquête policière, pour une fois, Anne Perry m’a bernée. J’avais bien trouvé le mobile mais quant au coupable, j’avoue que je n’ai rien vu venir, ce qui m’a fait très plaisir car je déteste découvrir le fin mot de l’histoire facilement.
Ce dix-neuvième opus permet à l’auteure d’aborder une nouvelle fois le chantage mais aussi la difficile condition des orphelins et de leur placement, non pas dans des familles aimantes, mais dans des mines ou des usines où on les expose aux travaux les plus dangereux dès l’âge de 3 ou 4 ans !
Bedford Square est donc plutôt intéressant par ses thèmes abordés et il se lit toujours aussi bien même si pour ma part je le trouve moins bon que d’autres volumes mais nettement meilleur que les deux précédents.
Je retrouverai avec bonheur les Pitt dans le tome 20, Half Moon Street !
Lu dans le cadre d’une lecture commune avec Claire, Fanny, Sybille, Soie, Belette et Céline et des challenges Anne Perry et British mysteries :
Et du Plan Orsec 2014 pour PAL en danger :
des livres, des livres ! 