Allison Montclair a grandi entre les livres d’Agatha Christie et les films de James Bond. En conséquence de quoi, elle est devenu une adepte des histoires de meurtres, des intrigues policières et d’espionnage. Elle passe désormais son temps libre à se promener dans les recoins de l’histoire pour y dénicher de quoi construire ses romans. Le Bureau du Mariage idéal est son premier livre.
Alors que Londres se remet lentement de la Seconde Guerre mondiale, deux femmes que tout oppose s’associent pour monter une société au cœur du quartier de Mayfair, le Bureau du Mariage Idéal.
L’impulsive Miss Iris Sparks à l’esprit vif et Mrs Gwendolyn Bainbridge, veuve pragmatique et mère d’un jeune garçon, sont résolues à s’imposer dans un monde qui change à toute vitesse.
Mais les débuts prometteurs de leur agence matrimoniale sont menacés quand leur nouvelle cliente, Tillie La Salle, est retrouvée morte et que l’homme arrêté pour le meurtre se trouve être le mari potentiel qu’elles lui avaient trouvé.
La police est convaincue de tenir le coupable mais Miss Sparks et Mrs Bainbridge ne sont pas du même avis. Afin de laver le nom du suspect – et rétablir la fragile réputation de leur agence – Sparks et Bainbridge décident de mener leur propre enquête…
Cela faisait un moment déjà que les enquêtes de Sparks & Bainbridge me tentaient, depuis la parution de ce premier tome Le bureau du mariage idéal, et en prévision du Mois anglais, j’avais fait entrer dans ma PAL les deux premiers volumes de cette saga qui sont pour le moment au nombre de trois.
Je ne compte plus le nombre de séries de polars et de cosy mysteries en cours dans ma pal et sur mes étagères mais une fois n’est pas coutume, le roman d’Allison Montclair est aussitôt entré et aussitôt sorti et comme ma rencontre avec Iris et Gwendolyne s’est très bien passée, vous allez revoir cette série sur le blog !
Nous assistons ici à la naissance de deux enquêtrices hors pair dans le Londres de l’immédiat après-Guerre. Sparks et Bainbridge sont deux femmes on ne peut plus dissemblables qui se rencontrent à l’occasion d’un mariage, sympathisent et décident d’ouvrir ensemble une agence matrimoniale.
La première est aventureuse, célibataire et sans attache, menant une vie très libre. La seconde, bourgeoise, est veuve et mère d’un garçonnet, dont elle a perdu la garde après son hospitalisation en psychiatrie suite à la mort de son mari à Monte Cassino.
J’ai beaucoup apprécié la période pendant laquelle ces deux femmes, aux passés bien différents et aux caractères bien trempés, évoluent. En effet, on découvre ainsi la condition féminine, les règles sociétales et sociales dans l’Angleterre de cette époque mais aussi les traumatismes dus à la guerre, les difficultés psychologiques des survivants.
Le duo est attachant, les héroïnes vraiment intéressantes et bien dépeintes, j’ai pris plaisir à les suivre tout au long de leur enquête. Elles sont toutes les deux mises en valeur et on les voit évoluer aussi bien dans leur vie professionnelle que privée.
La plume de l’autrice est fluide, avec une pointe d’humour et en toile de fond, la seconde guerre mondiale est bien présente. Le passé d’Iris est bien mystérieux et j’ai hâte d’en savoir plus sur ses exploits pendant le conflit.
L’intrigue est bien menée et bien ficelée, il y a des rebondissements, des fausses pistes, des enquêtes dans l’enquête, comme des poupées russes, et je n’ai jamais découvert l’identité du coupable et son mobile, bien joué Allison Montclair !
Vous l’aurez compris, un premier tome réussi qui m’a donné très envie de sortir le second de ma pal dans un avenir proche.
des livres, des livres ! 