Né à Tokyo en 1962, Durian Sukegawa est poète, écrivain et clown, diplômé de philosophie et de l’École de pâtisserie du Japon. Après une carrière de scénariste, il fonde en 1990 la Société des poètes qui hurlent, dont les performances alliant lecture de poèmes et musique punk défraient la chronique. De 1995 à 2000, il anime sur les ondes d’une radio nationale une émission nocturne plébiscitée par les collégiens et les lycéens. Il est l’auteur de nombreux romans et essais.
« Écouter la voix des haricots » : tel est le secret de Tokue, une vieille dame aux doigts mystérieusement déformés, pour réussir le an, la pâte de haricots rouges qui accompagne les dorayaki, des pâtisseries japonaises.
Sentaro est un cuisinier désabusé qui tient une boutique de dorayaki qu’il prépare machinalement, sans imagination particulière. Un jour, alors qu’il recherche une aide pour sa boutique, une très vieille dame, Tokue, se propose pour l’emploi mais Sentaro la refuse car il la trouve trop âgée.
Sentarô, accepte malgré tout d’embaucher Tokue dans son échoppe, en dépit de son âge et de ses doigts déformés. Le succès arrive et Sentarô voit sa clientèle doubler du jour au lendemain, conquise par ses talents de pâtissière.
Mais la vieille dame cache un secret moins avouable et disparaît comme elle était apparue, laissant Sentarô interpréter à sa façon la leçon qu’elle lui a fait partager.
Le Japon est un pays qui me fascine et que je rêve d’aller visiter mais mes incursisions dans sa littérature doivent se compter sur les doigts d’une main. C’est pour cette raison que Les délices de Tokyo de Durian Sukegawa a rejoint ma PAL pour en sortir quasi-immédiatement.
Et comme j’ai bien fait car j’ai beaucoup aimé cette histoire que j’ai trouvé terriblement belle et émouvante. A travers cette rencontre entre Sentarô le désabusé et Tokue l’optimiste, Durian Sukegawa nous raconte une autre histoire, que je ne connaissais pas du tout.
Ce roman nous relate en effet la tragédie subie par des milliers de personnes au Japon, atteintes de la maladie de Hansen, qui même une fois réhabilitées, ne peuvent pourtant que difficilement exister dans la société.
L’histoire est assez triste sans jamais être plombante. Tokue est une femme très attachante et la tragédie qu’elle a vécue est réellement bouleversante. Malgré tout ce qu’elle a traversé, elle est généreuse, lumineuse et pleine d’optimiste, une belle leçon de vie qui va inspirer Sentarô et le sortir de sa dépression et de son alcoolisme.
Deux personnages attachants, au passé riche et lourd qu’on a plaisir à suivre de la première à la dernière page. Une grand-mère comme on aimerait tous en avoir, qui a tant à nous apprendre. Les générations se rencontrent et se lient d’une amitié profonde.
La plume de Durian Sukegawa est très jolie, le récit se lit très bien et permet de voyager jusqu’au Japon et ses cerisiers en fleurs depuis son canapé à défaut de pouvoir réellement y aller. Je vous le conseille !
des livres, des livres ! 