Lu dans le cadre du Mois anglais 2024
JP O’Connell a travaillé comme rédacteur en chef et rédacteur pour divers journaux et magazines, dont Time Out , le Guardian, le Times et le Daily Telegraph . JP a également écrit plusieurs livres, dont un roman, une célébration de l’écriture épistolaire, une encyclopédie des épices et, plus récemment, une analyse des livres préférés de David Bowie et de la manière dont ils ont influencé sa musique. JP vit à Londres.
Lucian Ainsworth, le fils de Bella, doit arriver d’un jour à l’autre. Marié depuis peu avec la belle Rose, qui a choisi de rester en Angleterre, le jeune homme rêve de retrouver Constance, qu’il aime en secret. Quant à Bella, elle est heureuse depuis le départ de Cecil, son mari, retourné lui aussi en Angleterre où il mène une vie dissolue.
Les projets ne manquent pas pour l’hôtel, notamment la construction d’un spa qui permettrait de le rendre encore plus luxueux pour la riche clientèle anglaise avide des douceurs de la Riviera italienne. Mais c’est sans compter sur le retour de l’époux prodigue, bien décidé à reprendre sa place dans son couple… et dans les affaires de sa femme.
Et ce n’est pas l’horrible Danioni, mussoliniste convaincu et très intéressé par l’hôtel et ce qu’il s’y passe, qui va regretter ce retour ! Alors que Bella accueille les premiers arrivants, elle apprend également qu’elle va devoir composer avec la visite anonyme d’un inspecteur de guides de voyage, dont l’avis menace de faire ou de défaire l’avenir de l’hôtel…
Retour à l’Hôtel Portofino est ma sixième lecture en tant que Flamboyante pour les éditions Faubourg Marigny et c’est une fois encore, une bonne pioche ! Il faut dire que j’avais beaucoup aimé Hôtel Portofino et que cette suite est à la hauteur du premier volume.
J.P O’Connell nous propose ici une captivante saga familiale à l’aube de bouleversements mondiaux, idéale pour les fans de Downton Abbey qui aiment retrouver sous un même toit maitres et domestiques. J’ai eu le plaisir de retrouver les protagonistes que j’aime beaucoup tels que Bella, Lucian, Nish, Claudine, Betty et Constance mais également ceux que l’on déteste comme Danioni et Cecil, jamais avares de mauvais coups !
Connaissant bien les personnages et le contexte historique, je n’ai fait qu’une bouchée de ce roman, qui malgré des chapitres assez longs, est plein de rebondissements ! Je ne me suis pas ennuyée une seconde tant l’auteur ne nous laisse autant temps mort et j’ai pris beaucoup de plaisir à voir les personnages évoluer depuis le précédent opus.
Derrière les murs de cet hôtel, il s’en passe des choses de la première à la dernière page que ce soit dans la vie de nos héros mais aussi d’un point de vue historique avec la résistance au fascisme. Et il est aussi question d’amour, de liens familiaux, de la maternité et du mariage. L’auteur aborde donc des thèmes riches et intéressants qui m’ont séduite.
Dans une Italie remuée, dans l’ère de Mussolini, nos héros sont confrontés à la montée du fascisme, à la corruption des petits fonctionnaires du régime mais comme les hôtes de Portofino sont anglais, l’auteur nous rappelle les traumatismes de la grande guerre, les deuils impossibles à faire…
J.P O’Connell imprime à son récit une atmosphère de dolce vita, malgré les évènements tragiques qui se déroulent en Italie à cette époque, qui sent bon le soleil, cela fait du bien par les temps qui courent. Et qui dit Italie dit aussi gastronomie : Betty nous met à la bouche avec ses recettes de Parmigiana et de gnocchis !
Un roman parfait pour l’été que je vous conseille vivement, l’histoire est tellement addictive que vous serez assuré.e de passer un très bon moment à l’hôtel Portofino. Quant à moi, j’attends désormais la suite promise par l’auteur.
Un grand merci aux éditions Faubourg Marigny pour cette très belle lecture, j’ai adoré !
des livres, des livres ! 