Mélina Gazsi, journaliste, a au moins trois passions : l’histoire des femmes, la litterature et le design. Pour la première, elle a participé à plusieurs ouvrages et n’a pas manqué une occasion de rendre hommage aux femmes dans les colonnes du journal Le Monde, auquel elle a collaboré de 2001 à 2019. Elle se consacre aujourd’hui aux deux autres, par l’écriture et par des séries documentaires audiovisuelles.
Suzanne Kestenherg est une journaliste spécialisée dans les problèmes de consommation, de société et de santé. Margaux Reinaudo, alias Gomargu, est une jeune illustratrice parisienne. A travers ses traits tout en rondeurs et ses personnages attachants, elle explore les femmes, le couple, l’amour, l’amitié, et pose un regard délicat sur le monde qui l’entoure.
Aujourd’hui, c’est encore un secret assez bien gardé : les filles réussissent mieux à l’école que les garçons ! Et pourtant, devenues adultes, cela se gâte, disent les statistiques. Dans la vie professionnelle, les femmes perdent alors souvent leur place de première. Elles sont moins bien payées que les hommes, ont accès à moins de postes prestigieux que les hommes.
Avec Elles ont été les premières ! Mélina Gazsi et Suzanne Kestemberg remettent les pendules à l’heure et ont eu envie de faire changer, de faire chanter les statistiques… et montrer que, même devenues grandes, même quand les statistiques n’existaient pas, même lorsqu’elles n’allaient pas à l’école ou qu’elles y allaient moins, les femmes ont souvent été des Premières, des précurseures même si l’Histoire, écrite par les hommes, les ont invisibilisé !
Pour fêter le centenaire de la Journée internationale des femmes en 2021, les autrices ont donc voulu rendre hommage à toutes celles qui ont été les premières. Dans ce livre, on va à la rencontre de cent femmes pionnières dans leurs domaines respectifs.
Premières à faire le tour du monde en 1766, à voyager dans l’espace en 1963, à obtenir en 1910 un brevet de pilote d’avion ou le permis de conduire en 1898… Ou bien à recevoir en 2014 la médaille Fields, l’équivalent du prix Nobel de mathématiques. Ou encore à devenir en 1960 cheffe d’État. À inventer qui le lave-vaisselle en 1886, qui un programme informatique en 1842, qui un traitement de texte électronique en 1968. Ou encore à créer en 1929 un musée aujourd’hui incontournable… Et encore, et encore !
Parmi cette centaine de femmes, quelques-unes que je connaissais déjà, croisées au fil de mes lectures car ce sujet m’intéresse beaucoup : Ni vues ni connues du Collectif Georgette Sand, Les Découvreuses : 20 destins de femmes pour la science de Marie Moinard & Christelle Pécout, Les Insoumises: 18 portraits de femmes exceptionnelles, de l’Antiquité à nos jours de Jean Haechler, Les grandes oubliées : Pourquoi l’Histoire a effacé les femmes de Titiou Lecoq, Culottées tome 1 de Pénélope Bagieu et Culottées tome 2 de Pénélope Bagieu.
D’autres, la grande majorité d’entre elles, de l’Antiquité à nos jours, m’étaient totalement inconnues car parfaitement oubliées, passées sous silence dans les livres d’Histoire ! Ce livre nous donne l’occasion de les découvrir de façon ludique et abordable.
Qui étaient-elles, d’où venaient-elles, dans quel domaine ont-elles été la Première et comment en sont-elles arrivées là ? J’ai adoré me plonger dans les portraits de ces femmes d’exception bien documentés et plein d’humour, mis en dessins par Gomargu.